Le Filmographe

Pagnol avait acquis cette bâtisse baroque, qui domine la vallée de l'Huveaune, à l'est de Marseille, avec l'espoir d'y créer une "cité du cinéma".

Mais le projet restera à l'état d'ébauche et le château à tourelles d'angle octogonales et à toit d'ardoises pentu, occupé pendant la guerre, tombera en ruine.

Revendue par le romancier en 1973, un an avant sa mort, la bastide, très prisée des touristes, devient propriété de la ville en 1995 et est rapidement inscrite à l'inventaire des Monuments historiques.

"Nous avons décidé de consacrer ce lieu au cinéma méditerranéen. L'opération de restauration a été complexe, toute la structure était dégradée", a rappelé le sénateur-maire (UMP) Jean-Claude Gaudin, lors de l'inauguration à laquelle assistait le ministre de la Culture Frédéric Mitterrand.

Les travaux, menés par l'architecte André Stern, ont commencé en 2007 pour un coût de 11,4 millions d'euros.

L'espace de 4.000 m2, ouvert depuis la mi-juin est doté d'une salle de cinéma de 350 places, de salons de réception abritant des expositions temporaires, d'un parcours scénographique axé sur la Méditerranée, d'une bibliothèque et d'une vidéothèque.

Autour des bâtiments, un parc de plus de cinq hectares (pour un budget de 2,6 millions d'euros) a été réaménagé pour le visiteur.

M. Gaudin a salué ce nouvel équipement qui "constitue un atout culturel dans la perspective de 2013", année durant laquelle Marseille sera capitale européenne de la culture.